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Introducción Orígenes del cerdo y sus
troncos raciales Que
el jabalí es el ancestro del cerdo doméstico parece evidente pero la cuestión
dista mucho de ser tan simple. El jabalí es un animal omnívoro de gran
capacidad de adaptación, con un área de dispersión que abarca la mayor parte
de Eurasia y el norte de África, desde Japón, en la costa del Pacífico, hasta
Portugal, en las del Atlántico, y desde las proximidades del Círculo Polar
Ártico, en Finlandia, hasta más abajo del Ecuador, en Indonesia, con una
enorme diversidad de hábitats y climas que han propiciado la generación de
múltiples subespecies.
No
solo estas subespecies, sino también las especies del género Sus se cruzan entre sí dando formas
intermedias y fértiles (como Sus barbatus x Sus cebifrons, o Sus
cebifrons x Sus
philippensis);[i]
los cerdos se asilvestran formando poblaciones ferales que serían imposibles
de diferenciar de las naturales si no fuese por los análisis genéticos; un
estudio de la Universidad de Tel Aviv[ii]
ha puesto en evidencia que los jabalíes de Israel son cimarrones y, además,
no proceden del jabalí asiático, presente en Siria, Turquía, Irán e Irak,
sino de los cerdos europeos llevados allí por los filisteos entorno al año
-900. Tampoco resultaría sorprendente que la población norteafricana tenga un
origen similar. E incluso cabe plantearse la posibilidad de que procediera de
ejemplares que hubieran llegado a nado desde la península Ibérica: el año
2013 se dio un caso de avistamiento y caza de un jabalí en la isla inglesa de
Alderney[iii],
en el canal de la Mancha; dado que allí no existe esa especie, se supone que
ha tenido que llegar nadando desde la costa de Normandía, que dista 11 km,
por lo que habría que replantearse también el concepto tradicional de que el
estrecho de Gibraltar es una barrera infranqueable, al menos para esta
especie, pues su distancia es tan solo tres kilómetros mayor. En
otras ocasiones, los cerdos se mezclan con las poblaciones silvestres
modificando su aspecto y su genética (se han podido constatar cruzamientos de
cerdos con Sus celebensis[iv],
Sus andamanensis, Sus barbatus,
Sus cebifrons[v] Sus oliveri y Sus philippensis[vi]
). Su potencial de hibridación es tan alto que incluso se ha dado el caso de
la procreación entre una cerda y un macho de babirusa[vii];
especie de la familia Suinae pero no del género Sus, sino del Babyroussa. Esto no es
comparable a la hibridación entre burro y caballo ya que ambos son del género
Equus,
sino que resulta tan asombroso como si hubiesen generado, por ejemplo, entre
una oveja y un bisonte, y aún más desconcertante resulta si se tiene en
cuenta que, según el informe de la autopsia que les practicaron a las crías,
las hembras podrían haber sido fértiles en retrocruzamiento,
por lo que se sospecha que también se puede producir la hibridación natural[viii] Pero
este caso no es un hecho aislado ya que, en el Congo y Gabón se han
registrado casos de hibridación espontánea entre cerdos y potamóqueros
africanos (Potamochoerus larvatus[ix]
y Potamochoerus porcus[x]) Así
no es de extrañar que exista tal disparidad de criterios a la hora de
clasificar a los jabalíes. Mientras que unos autores[xi]
reconocen hasta 17 subespecies de la especie Sus scrofa, 12 de las cuales habitarían
en Europa y 5 de ellas en España, otros[xii]
no admiten más que cuatro y solamente una para toda Europa y noroeste de
África. Por
otro lado, en el jabalí europeo hay poblaciones, como las de España y
Francia, que poseen 36 cromosomas mientras que las del resto del continente
poseen 38, sin embargo, recientes estudios del ADN mitocondrial[xiii],
demuestran que todos los jabalíes de Europa, desde Portugal hasta Polonia,
forman una población homogénea y comparten el haplogrupo
E1, a excepción de los de Italia y Cerdeña, cuyo haplogrupo
es el E2. En
la Zootecnia clásica existía cierta unanimidad en adjudicar el origen de los
cerdos domésticos a tres subespecies de jabalí, cuyas diferencias más
determinantes se encontraban en la conformación de su cráneo: - El Sus scrofa
scrofa, jabalí autóctono de la región Paleártica euroasiática, de cráneo alargado, perfil
recto, jeta pronunciada; hueso occipital prolongado hacia atrás; hueso
lacrimal largo y estrecho y bóveda del paladar estrecha. - El Sus scrofa
vittatus, jabalí autóctono del sur de Asia, de
cráneo corto y ancho en su mitad posterior, perfil cóncavo; hueso occipital
menos prolongado y dispuesto en sentido vertical o inclinado hacia delante;
el hueso lacrimal también más ancho y corto y la bóveda del paladar más
ancha. - El Sus scrofa
meridionalis, del entorno del mar Mediterráneo, que
presentaría formas intermedias, teniendo un cráneo alargado, pero con los
huesos occipital y lacrimal más cortos y perfil sub-cóncavo.
Cada
una de estas especies silvestres habría generado, según el zootecnista
francés Sanson[xiv],
una estirpe porcina; del primero procedería el cerdo “céltico” del norte de Europa, el segundo sería el ancestro de
los cerdos asiáticos y el último habría generado al cerdo del Mediterráneo,
al que denominó “ibérico”. Esta
clasificación está muy popularizada, sin embargo, hoy en día ha quedado
cuestionada.
A
la luz de los datos actuales, se evidencian dos focos principales de
domesticación del jabalí, uno en Oriente Próximo y otro en el Extremo
Oriente, donde se lograron tipos porcinos evolucionados y con características
claramente diferenciables de las del agriotipo Sus scrofa.
Los cerdos originarios de esos dos focos han generado todas las demás
poblaciones porcinas, mezcladas con los primitivos tipos locales o
directamente con los jabalíes autóctonos. Ricardo
de Juana, 2014. |
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